选自1999年第8期《山东画报》 （谷永威 摄）
1998年5月，有一次我在山东艺术学院附近看到广告栏里张贴的《来自无声世界的陶艺展》海报，我照着展览地址来到了展览馆，原来是山东省特殊教育中等专业学校举办的一个陶艺展。一件件琳琅满目的陶艺作品立马吸引了我的目光，当我看过展厅播放的视频后才知道，这是该校聋哑学生的陶艺作品毕业展。正巧他们的班主任刘文江老师也在展厅，我便与他聊了起来，交谈中我了解到这些孩子来自全省各地，他们大部分都是农村的孩子。
我当时就问刘老师这些孩子毕业后能找到工作吗？刘老师说很难找到工作，正常的孩子找工作都不容易，何况这些聋哑孩子更不可能。当时在展厅里的十几个聋哑孩子都瞪着大大的眼睛看着我和刘老师说话，偶尔他们之间还打手语进行交谈。当我看到这些孩子那种期盼的眼神时，一种不知是同情还是怜悯的恻隐之心顿然而生。我当即告诉刘老师，让他帮我挑选6个家在农村而且家庭生活最困难的男孩子，我来收留他们，帮他们安排工作。这时我突然产生了为他们建一个陶艺工作坊的想法，并马上联想到了原来
规划建设的济南国际环保中心和伯尔文学纪念馆，把已建好的那些房子利用起来，可以先在哪里建立一个“东方陶艺村”，给每一个孩子们建一个陶艺工作室，再配上一个拉坯机，把窑炉、展厅、宿舍、食堂都建起来，就可以让他们正常进行创作了。
山东省特殊教育中等专业学校毕业的六位自幼失聪的聋哑同学毕业后成了“东方陶艺村”的首批“村民”
“东方陶艺村”的第一批村民刘永强、孙刚、马金涛、朱士勇、于伟伟、刘绵立
