过了半个多月，刘文江老师带着他选好的六个孩子来到我的工作室，他们是菏泽的刘永强、新汶的朱士勇、即墨的孙刚、东营的于伟伟、淄博的刘绵立、马金涛。我让他们每人写一段自我介绍并都填好了表。随后接着我又办好了工商注册手续，于是1998年8月8日“东方陶艺村”正式成立了。
把原来准备做环保中心的工地改为陶艺村
我与孩子们一起在“陶艺村”的工地上平整土地
万事开头难，有时候办事光凭着热情和同情心是远远不够的，首先最现实的问题就是要买设备、买窑炉、买泥料、还要请师傅烧窑，孩子们还要吃饭要有食堂，这些都是基本的需求，但钱从哪里来？我不是企业家，这么大的开支确实困难不小。此前租这40亩地每年的租金加上筹建“环保中心”的巨大资金的投入，除了搭上我每个月的工资之外，都是靠亲戚朋友帮助接济和筹借，已经是捉襟见肘了，再加上建陶艺村，每个月还要给孩子们和工人发工资，真就更是“雪上加霜”了。
黄河铁路大桥守桥武警部队战士们帮助“东方陶艺村”平整道路
但是为了培养孩子再难也要向前走，于是我就亲自带着孩子们平整土地，挖沟修路，植树种花美化环境，还经常请黄河铁路大桥守桥的武警部队战士们（此前去黄河铁桥考察时认识了守桥的武警战士）到工地来支援我们的建设，而且陶艺村还与黄河大桥武警守备部队结成了军民共建单位。到处找朋友筹款借钱，凑齐了我就亲自带人去淄博购买了窑炉、拉坯机和各种陶泥、染料，还从博山聘请了烧窑的师傅。万事俱备，我们选了一个“黄道吉日”在济南的版图上还没有坐标的“东方陶艺村”这个特殊的村落里点燃了第一丛炽热的窑火。
朱士勇和于伟伟正在陶艺工作室进行创作
